Наша история
underLab начался в 1997 году, в подвале семейного дома. Трое друзей, несколько компьютеров и большое любопытство. Тогда графический дизайн на компьютере ещё считался экспериментом, а CD-ROMы были тем, о чём большинство людей только слышали.
Имя получилось естественно. Мы работали под землёй, буквально, и всё, что мы делали, было экспериментом. «Подвал» — «under». Эксперименты — «lab». underLab не был маркетинговым решением. Это было честное описание.
The early tools and the first studio
Наши главные инструменты — CorelDRAW 5 и Delphi. Онлайн‑руководств и форумов с готовыми ответами тогда не было. Руководства были толстые, документация неполная, и во многих случаях приходилось писать свои маленькие программы, чтобы работа была возможна.
Мы начали как рекламная студия. Логотипы, бланки, флаеры, постеры, каталоги. Полный набор. Дизайн был практическим и ориентированным на производство. Быстро понимали: то, что хорошо выглядит на экране, должно работать на бумаге, в цвете, в масштабе и в реальных условиях печати.
Это внимание к производству осталось с нами. Дизайн никогда не был абстракцией. Он должен был выдержать реальность.
When the internet arrived in Greece
Когда интернет постепенно дошёл до Греции, всё снова изменилось. Старые модемы, медленные соединения, телефонные линии, которые можно было использовать, только если никому больше не нужен был телефон. Ночи были длинными. Загрузки шли пока все спали. Книги и документация скачивались и читались офлайн, потому что держать соединение было дорого и ненадёжно. Учились терпением. Методом проб и ошибок. Понимали устройство вещей, ломая их.
The first dynamic web application
Одна из ранних точек перелома случилась, когда одна компания попросила построить инструмент продаж B2B. Их клиентам нужно было видеть наличие товаров на складе и даты предстоящих поставок. Это была не статичная проблема сайта. Нужны были данные, логика и контроль доступа. Так появилась наша первая динамическая web‑приложение на базе базы данных. Это изменило наш взгляд на web. С тех пор сайты перестали быть просто страницами. Они стали системами.
CD-ROMs, content, and early management systems
В то же время проекты на CD-ROM становились всё чаще. Контента становилось больше. Управлять им вручную стало невозможно. Поэтому мы снова, из необходимости, сделали свои инструменты управления контентом. Клиенты хотели контроля. Они хотели обновлять информацию, не ломая сайт. Эта потребность возвращалась снова и снова, в разных формах.
From folders to Stylos
По мере усложнения сайтов многие клиенты должны были сами управлять списками товаров. Одно из наших ранних решений было простым, но мощным: PHP‑скрипт, который сканировал папку, читал текстовые файлы и автоматически генерировал структурированные списки. Клиенты могли редактировать контент, не касаясь кода. Идея развивалась. Структура улучшалась. Дизайн стал полностью кастомным. Производительность стала критичной. Со временем эта система превратилась в Stylos. Stylos строился по чёткой философии. Без базы данных. Только XML‑файлы данных. Сверхбыстрая загрузка. Полный контроль. Минимум движущихся частей. Тогда существовали платформы вроде WordPress и Drupal, но они были нестабильны по нашим стандартам. Одна плохая плагина могла сломать весь сайт. Stylos избегал этого риска.
Growing production and infrastructure
С расширением работы мы переехали в новый офис. Инвестировали в HP plotter и запустили широкоформатную печать в своём помещении. Это держало дизайн и производство тесно связанными. Что мы проектировали, мы печатали сами. В то же время наши web‑системы продолжали расти, поддерживая больше контента, больше посетителей и более требовательных клиентов.
Discovering data and Google Ads
В 2007 году мы посетили семинар по Google AdWords в Афинах под руководством американского инструктора. Это было откровение. Впервые мы ясно увидели, сколько данных собирается и как их можно использовать, чтобы понять поведение вместо угадывания намерений. Мы почти сразу стали партнёрами Google AdWords. Не потому что это было модно, а потому что это наконец давало измеримую обратную связь. Решения можно было тестировать. Допущения — проверять.
Servers, stability, and hard lessons
Затем последовал ещё один офис. Сеть внутри 1 Gbit. Ubuntu‑серверы. Полный контроль над инфраструктурой. Позже мы перенесли серверы в OVH в Grenoble, тоже на Ubuntu. Однажды один из тех серверов загорелся. Мы не потеряли данных. Ежедневные бэкапы на второй сервер сохранили всё. Жёсткое напоминание: системы выходят из строя, железо ломается, и планирование важнее оптимизма.
Moving closer to tourism
В этот период мы сделали snd.gr, онлайн‑систему презентаций для компаний чартерной аренды парусных яхт. Это означало более глубокое погружение в туризм. Больше работы с сезонным бизнесом, международными посетителями и решениями, зависящими от поиска. SEO стал всё важнее. Не как трюк, а как структура, ясность и намерение. Туристические клиенты нуждались в видимости, но ещё важнее — в доверии.
What this history means today
Всё, что underLab делает сегодня, формировалось этим путём. Маленький старт. Создание, когда инструментов не было. Понимание систем изнутри. Наблюдение за тем, как платформы поднимаются и падают. Видение повторяющихся тенденций под разными именами. Мы научились ценить простоту, скорость и контроль. Мы поняли, что технологии должны служить бизнесу, а не впечатлять его. Мы поняли, что стабильность важнее новизны. Эта история не ностальгия. Это контекст. Она объясняет, почему мы работаем именно так, почему аккуратны в обещаниях и почему адаптируемся к новым технологиям, не ослепляясь ими.
underLab продолжает развиваться, как и всегда.
фундамент остаётся прежним.